오일 진공펌프에서 가스 발라스트 밸브(ballast valve)의 기능

[로터리 진공펌프]

 

[진공펌프의 외부명칭 및 구조도, 이미지 출처: (주)우성진공]

진공 또는 저압에서는 기체상태로 존재하는 성분(물 혹은 유기용매)이
진공펌프의 실린더에서 압축되면 응축이 된다. 

응축된 성분은 펌프오일과 유화 혼합되어
오일의 속성을 저해하여 진공도를 저하시키고 부품의 부식을 유발하기도 한다.

이때, 가스 발라스트 밸브를 개방해주면 
외부공기가 실린더내부로 유입되고
오염물 성분(물 혹은 유기용매)을 배기공간으로 밀어내면서 배출시켜서
오일로 채워진  실린더의 압력을 성능을 정상화 할 수 있다.

 

바로 이 외부공기가 '가스 발라스트'이다.

 

[가스 발라스트의 존재여부에 따른 진공펌프의 로터리 배인 펌프의 펌핑공정 다이어그램, 가스발라스트 무(a), 유(b), 이미지 출처: Leybold]

가스 발라스트 밸브를 개방하여 응축성 증기 및 오염물 성분을 펌핑하는 작업은
먼저, 펌프를 30분 이상 작동하여 오일의 온도와 진공도를 높여준 상태에서
가스 발라스트 밸브를 개방하고 30분 정도 진공펌프를 작동시켜야 한다.

가스 발라스트 밸브를 개방하면, 순간적으로 흡기구 쪽의 역류가 발생할 수 있고,
온도가 섭씨 10도 정도 상승하면서 연기가 발생하기도 한다.
그 이후 가스 발라스트 밸브를 폐쇄하면 응축성 오염물의 펌핑공정이 완료된다.

그러나, 오염성분을 배출하지 않고 사용하는 것 보다 
펌프의 작동효율을 좋게하고 수명을 늘릴 수 있다.

장기간 사용하지 않았던 진공펌프를 가동할 때나 오염성분이 

오일에 많이 함유되어 있을 때, 

가스 발라스트 밸브를 사용하면 펌프의 작동을 정상적으로 되돌릴 수 있다.